Investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad
de Washington en Saint Louis han demostrado que el Melittin, una toxina encontrada
en el veneno de las abejas, puede destruir el HIV al abrir agujeros en la
cápsula que rodea al virus.
Fueron infundidas nanoparticulas (más pequeñas que el virus)
con la toxina del veneno, junto con un “parachoque protector” que protegiera a las
células humanas. Joshua L. Hood, investigador, M.D. PhD, dice: “El Melittin
sobre las nanopartículas se funde con la cubierta protectora del virus formando
pequeños complejos de ataque similares a poros y rompe la envoltura, liberando
al virus y haciéndolo frágil. Estamos atacando una propiedad física inherente
al HIV. Teóricamente, no hay manera que el virus se adapte a ésto. El virus
tiene que tener una cubierta protectora, una doble membrana que lo cubra”.
Se ha desarrollado un gel vaginal con Melittin para detener
la diseminación del virus, y posteriormente se dispondrá de tratamiento
endovenoso para tratar a los pacientes infectados. “Nuestra esperanza es que en
los lugares donde la infección por HIV es alta, la gente pueda usar éste gel
como una medida de prevención para evitar la infección”, dijo Hood.
Mas de 34 millones de personas viven en el mundo con la
infección del virus de la Inmunodeficiencia Humana. De éstos, 3.3 millones son
menores de 15 años. Cada dia hay 7,000 nuevas personas que contraen el virus en
el mundo.
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