Fin de Semana Largo

Se acaba el verano y los americanos lo celebran con un fin de semana largo. Tres dias de ocio, que para los trabajoadictos como yo, caen mal, pero los aprovechamos enfermándonos para no perder trabajo efectivo los otros dias. Uno de los dias lo pasé en cama, con fiebre, escalofrios, malestar general, dolores musculares, y la seguridad que una gripe iba a hacer su aparicion. Luego de sudar en cama todo el dia, y dormir con el televisor prendido en the Travel Channel y hacer zapping constantemente para encontrarme con The Food Channel y regresar al The Travel Channel nuevamente, en medio de un aturdimiento y sueño constante, se me pasaron 24 horas y amanecí mejor.

Lo mejor del fin de semana, luego de hacer lavandería, limpieza de casa, arreglo de jardin (no solamente corte de grama, sino recorte de arbustos y poda de arbol) fué salir al centro con un par de amigos Nepaleses que acaban de terminar la universidad en ciencias de la computacion y se encuentran haciendo sus practicas pagadas en dos compañias locales. Siempre es bueno tener amigos IT cuando uno tiene un computador.

Empezamos almorzando en un restaurante de Bethesda, el Shangri-La. Pensaron que la comida iba a ser una novedad para mi, pero el area en la que vivo es multicultural y he visitado probablemente todos los restaurantes de la zona, de manera que estoy mas o menos familiarizado con la comida mundial. Aprovechando que estabamos en Bethesda, pasamos a visitar (simplemente por fuera) Louis Vuitton, Dior, Cartier, Yves Saint Laurent, Bulgari en el centro comercial de la ciudad. Navegamos a lo largo de la Wisconsin Avenue (es imposible perderse, la Wisconsin Avenue es la ruta 355 Norte y parte desde Georgetown, a orillas del Potomac hacia el norte, atravezando todo Maryland), pasamos por la National Cathedral (con la promesa de regresar a visitarla en otro fin de semana) é ingresamos en el fragor comercial y belleza unica de Georgetown. Contemplar el area mientras uno va en el carro es una experiencia linda, caminarla y vivirla en sus tiendas y sus restaurantes es extraordinario! Una vuelta a la izquierda en la calle M y seguir disfrutando de lo mejor de Georgetown, haciendo planes para regresar a éste mismo sitio la tarde de Halloween éste próximo Octubre y disfrutar de toda la gente que viene disfrazada a disfrutar de la noche, al llegar al puente una ligera derecha para ingresar a la Pennsylvannia Avenue, y empezar a disfrutar del poderío de Washington DC. A pocas cuadras, el edificio del Fondo Monetario Internacional, en la siguiente cuadra, el edificio del Banco Mundial, y en la siguiente cuadra La Casa Blanca, que coincidencia! no? Desde el fatidico 11 de Septiembre no se puede circular frente a la Casa Blanca, de manera que hicimos un viraje a la izquierda para luego volver a virar a la derecha y verla a traves del parquecito que está frente a ella. Bajamos por la Connecticut hasta llegar a la Constitution y alli, en pleno Mall, disfrutar del Obelisco a Washington. Por mandato municipal no debe construirse en la ciudad un edificio mas alto que el Monumento a Washington, por eso es que no somos una ciudad de rascacielos. Al termino de la avenida cruzamos el Potomac é ingresamos al area del Cementerio de Arlington (promesa de venir a visitarlo en otra ocasion), dimos una vuelta en U para conseguir estacionamiento lo mas cerca posible al Lincoln Memorial. El estacionamiento no fué cerca, pero no importa, estabamos para pasar la tarde en la zona monumental y recorrerla toda! Iniciamos con el Memorial a la Guerra de Corea. Se lee que mas de 50,000 soldados americanos perdieron la vida y otros 600,000 de las fuerzas de la ONU en ésa guerra. Tome muchas fotos de ellos con la lapida de marmol negro que tiene las fotografias de los muertos y con las estatuas de bronce que muestra a los soldados viviendo en un clima hostil. Nos encaminamos al Lincoln Memorial, y hubo mas fotos que tomar con el fondo del gran edificio, frente a la gigantesca estatua, con el Reflection Pond, El Capitolio ( a lo lejos) y el Obelisco a Washington (en el medio). Ubicamos el lugar desde donde Martin Luther King dió su famoso discurso "I have a Dream", que le costó la vida. Bajamos las escaleras para dirigirnos a la izquierda hacia la enorme lápida, tambien de marmol negro, que conmemora la guerra del Vietnam, donde se encuentran inscritos los nombres de todos los soldados que murieron en esa guerra. Uno tras otro, linea tras linea de marmol gigantesco, los nombres aparecen frente a nosotros. En el libro, tan grande como una guia telefonica, no pudieron ellos encontrar a ningun soldado que tuviera su apellido que haya muerto en la guerra. Que suerte!. Reflexionamos sobre las razones de las dos guerras que alli se celebran, Vietnam y Corea, y nos dimos cuenta que nada se consiguió, solamente muerte de jóvenes. Nos encaminamos hacia el Tidal Basin como a un kilometro de distancia y visitamos el Memorial a Franklin Delano Roosevelt, en piedra de granito y sílice, es probablemente el Memorial que tenga mas vida, con fuentes de agua y jardines para pasear que conmemoran los cuatro periodos de la presidencia de éste hombre. Mas fotos, en las cascadas, en las rocas, en las estatuas de bronce. Nos acercamos al Tidal Basin y vemos un nuevo aspecto de la ciudad, además de descubrirse el Jefferson Memorial hacia donde caminamos, en el camino seguimos tomando fotos y al llegar al Memorial mas todavía. Han pasado mas de cuatro horas de caminata y disfrute del paisaje urbano y fotografia. Regresamos al carro.

El camino de regreso lo hicimos a traves del George Washington Parkway, que muestra el verdor del verano. Pronto mostrará el color del otoño con el cambio de colores en las hojas de los arboles.

Nos despedimos euforicos, con la promesa de volvernos a ver en otro momento y mi promesa de enviarles por email las fotos.

Llego a casa, y descubro que mi maquina está sin memoria. Había olvidado ponerla de regreso luego de haber descargado las fotos anteriores en mi computadora.